يعد البطيخ من أشهر وألذ فواكه الصيف، وتكاد لا تخلو منه مائدة خلال هذا الفصل، نظرًا لوفرة إنتاجه في مصر ومذاقه الطيب وقدرته العالية على ترطيب الجسم ومقاومة العطش، إذ يحتوي على نسبة مرتفعة من الماء.
وتشير بعض الروايات التاريخية إلى أن الفراعنة المصريين كانوا أول من عرفوا البطيخ، ومن مصر انتقل إلى فلسطين وبقية دول حوض البحر المتوسط.
ويتميز البطيخ بتركيب غذائي غني، حيث يحتوي على نحو 90–93% من وزنه ماء، و6–8% سكريات، كما يُعد مصدرًا لفيتامين (ج)، بينما تقل فيه نسب فيتامين (أ) وحمض النيكوتنيك.
ويحتوي كذلك على مجموعة من العناصر المعدنية المهمة مثل البوتاسيوم والفوسفور والكبريت والكلور، في حين تبلغ السعرات الحرارية نحو 29 سعرة حرارية لكل 100 جرام.
فوائد البطيخ الصحية:
1- يساعد في مكافحة الإمساك لاحتوائه على الألياف التي تنشط حركة الأمعاء وتدعم عملية الهضم.
2- يساهم في إدرار البول والمساعدة في تقليل تكوّن حصوات الكلى.
3- بذور البطيخ ذات قيمة غذائية مرتفعة، إذ تحتوي على بروتينات بنسبة 27% ودهون بنحو 43%، ويمكن تناولها بعد تحميصها كوجبة خفيفة، كما أظهرت بعض الدراسات أن زيت بذور البطيخ قد يساعد في خفض ضغط الدم.
4- تستخدم بذور البطيخ في بعض الوصفات التقليدية للمساعدة في تحسين نضارة البشرة وتقليل الكلف والبثور.
5- الإكثار من تناول الفواكه، ومنها البطيخ، يساهم في تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان لاحتوائها على مضادات الأكسدة مثل فيتامين (ج).
6- يفيد مرضى القلب وضغط الدم لكونه خاليًا من الكوليسترول واحتوائه على عناصر داعمة لصحة الأوعية الدموية.
ويؤكد الخبراء أهمية الاعتدال في تناول البطيخ، وتجنب تناوله بكميات كبيرة مباشرة بعد الوجبات، لأنه قد يسبب عسر هضم نتيجة تمدد عصارة المعدة، وينصح بتناوله بعد الطعام بفترة مناسبة.